La enseñanza católica es que solo las almas humanas son inmortales y, por lo tanto, sobreviven a la muerte corporal. Santo Tomás, en su Summa Theologica enseña que los animales tienen alma pero que son meramente mortales: "Por tanto, concluimos que como las almas de los animales brutos no tienen operaciones per se, no son subsistentes".
El periódico "The Irish Catholic" publicó un artículo reciente que resume el punto de vista católico:
Catholic Answers afirma sin rodeos:
Pero, por otro lado, el papa Francisco ha indicado su creencia en la inmortalidad animal:
Ahora bien, si las almas de los animales se disipan al morir, ¿cómo se explican las historias en la vida de los santos católicos que afirman que resucitaron animales muertos? Como se representa en dos pinturas renacentistas, se dice que San Nicolás Tolentino (1246 - 1305) se negó a comer perdices cocidas cuando estaba postrado en cama y las devolvió a la vida para que pudieran volar.
El periódico "The Irish Catholic" publicó un artículo reciente que resume el punto de vista católico:
“Los católicos creen que todos los seres vivos tienen alma, y esto incluye no solo a los humanos, sino también a las plantas y los animales. Cuando un ser vivo muere, el alma se separa de su cuerpo o composición orgánica. En el caso de los animales, el alma deja de existir. Sin embargo, las almas de los seres humanos son radicalmente diferentes de las almas de otros seres vivos. Mientras que las almas de los animales dependen de su composición material, las almas humanas siguen existiendo después de la muerte porque es inmaterial”
Catholic Answers afirma sin rodeos:
“Las almas animales y vegetales dependen enteramente de la materia para su funcionamiento y existencia. Dejan de existir al morir” (No hay un "paraíso para perros") .
Pero, por otro lado, el papa Francisco ha indicado su creencia en la inmortalidad animal:
“El papa Francisco envió ondas en todo el mundo el miércoles cuando sugirió que las mascotas y otros animales tienen un lugar en el cielo, lo cual está en total contradicción con la enseñanza católica conservadora de que los animales no tienen alma. Buscando consolar a un niño que recientemente perdió a su perro, el papa Francisco le aseguró durante su discurso semanal que estaría unido con su mascota en el cielo.
"Un día, volveremos a ver a nuestros animales en la eternidad de Cristo. El paraíso está abierto a todas las criaturas de Dios", dijo el papa, según fuentes de noticias italianas. Los teólogos, sin embargo, argumentaron que las palabras del papa Francisco no deben tomarse como una declaración doctrinal, ya que él había hablado de manera casual.
El reverendo James Martin, un sacerdote jesuita y editor de la revista católica America, dijo al New York Times que creía que el papa Francisco al menos decía: "Dios ama y Cristo redime a toda la creación", a pesar de las enseñanzas católicas conservadoras de lo contrario. "Dijo que el paraíso está abierto a todas las criaturas", dijo el padre Martin al Times. "Eso me suena bastante claro".
La cuestión de si los animales tienen alma o no ha sido un tema controvertido en la Iglesia Católica durante mucho tiempo, y el comentario del papa Francisco parece haber abierto ese debate una vez más”.
Ahora bien, si las almas de los animales se disipan al morir, ¿cómo se explican las historias en la vida de los santos católicos que afirman que resucitaron animales muertos? Como se representa en dos pinturas renacentistas, se dice que San Nicolás Tolentino (1246 - 1305) se negó a comer perdices cocidas cuando estaba postrado en cama y las devolvió a la vida para que pudieran volar.
Aún más espectacular, se dice que San Francisco de Paula (1416 - 1507) resucitó tanto a un pez como a un cordero. También se sabe que se abstuvo de toda carne, pescado y productos animales, como huevos y leche. Llamó a los animales por sus nombres incluso después de que sus vidas habían terminado. Al parecer, creía que continuaron existiendo después de su muerte.
El Blog "Una vida católica" entra en algunos detalles:
San Francisco amaba a los animales y se comprometió a no comer nunca animales, ni siquiera pescado. Según sus biógrafos, se dice: "Francisco tenía una trucha favorita a la que llamó 'Antonella'. Un día, uno de los sacerdotes, que prestaba servicios religiosos, vio la trucha nadando en su estanque. Para él era simplemente un plato delicioso, así que la atrapó y se la llevó a casa, arrojándola a la sartén. Francisco vio que 'Antonella' no estaba en el estanque y se dio cuenta de lo sucedido. Le pidió a uno de sus seguidores que fuera a ver al cura para recuperarla. El cura, molesto por esta gran preocupación por un mero pescado, arrojó la trucha cocida al suelo, partiéndola en varios pedazos. El ermitaño enviado por Francisco recogió los pedazos rotos en sus manos y se los llevó a Francisco. Francisco volvió a colocar los pedazos en el estanque y, mirando al cielo y rezando, dijo: 'Antonella, en nombre de la Caridad, vuelve a la vida'. La trucha se recuperó de inmediato y nadó alegremente alrededor de su estanque como si nada hubiera pasado. Los frailes y los trabajadores que presenciaron este milagro quedaron profundamente impresionados por el milagro”.
San Francisco también resucitó a su cordero de entre los muertos después de que los trabajadores lo mataran y se lo comieran. "Al necesitar comida, los obreros capturaron y sacrificaron el cordero mascota de Francisco, llamado Martinello, asándolo en su horno de cal. Estaban comiendo cuando el Santo se acercó a ellos, buscando el cordero. Le dijeron que se lo habían comido por no tener otra comida. Preguntó qué habían hecho con la piel y los huesos. Le dijeron que los habían arrojado al horno. Francisco se acercó al horno, miró hacia el fuego y gritó: "¡Martinello, sal!" El cordero saltó, completamente intacto, balando feliz al ver a su amo”.
Divine Fiat
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