Por el padre Seán Connolly
A medida que la "cultura de cancelación" altamente emocional e igualmente irracional se extiende por todo el mundo, vale la pena recordar las palabras del diplomático e historiador estadounidense George F. Kennan (1904-2005): "Sin una generación de personas civilizadas para estudiar historia, preservar sus registros, absorber sus lecciones y relacionarlos con sus propios problemas, la historia perdería su significado".
Aquellos que buscan profanar y destruir monumentos históricos saben que el mármol y la piedra pueden ser tan efectivos como la palabra escrita para preservar la historia en todo su desorden y gloria.
La iglesia de Santa Sofía es un glorioso monumento en piedra a la fe cristiana del Imperio bizantino, responsable de construir esta maravilla absoluta del arte y la arquitectura. Turquía, una república una vez secular y aliada occidental, se ha convertido en los últimos años en un bastión del nacionalismo islamista nostálgico de los días del Imperio Otomano bajo su actual presidente, Recep Tayyip Erdogan. El gobierno de Erdogan tiene su propia forma de "cancelar cultura" tratando de borrar la herencia cristiana de Turquía. Esto viene en la forma de una continua negación del genocidio armenio, la destrucción de más de 500 iglesias en el norte de Chipre ocupado por Turquía y la conversión de iglesias históricas bizantinas en todo el país en mezquitas, mientras que al mismo tiempo destruye el arte irremplazable dentro ellos.
Durante mucho tiempo ha habido una preocupación de que esta tendencia conduciría inevitablemente a Santa Sofía, que es el recordatorio más destacado de la herencia cristiana de Turquía. El hito mundialmente famoso y popular destino turístico fue construido en el siglo VI como iglesia antes de ser convertido en una mezquita por los otomanos en el siglo XV y luego en un museo en el siglo XX por Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de mentalidad secular de La República turca.
En una decisión orquestada por Erdoğan, el tribunal superior de Turquía revocó el estatus de Santa Sofía como museo el viernes y luego minutos después emitió un decreto presidencial ordenando que se transformara nuevamente en una mezquita.
Construida bajo el emperador Justiniano en 537 en el sitio de una iglesia encargada por el emperador Constantino, fundador de Constantinopla, la iglesia de Santa Sofía se dedicó a la gloria y el honor de la "Santa Sabiduría", que es el Logos, es decir, la Segunda Persona de la Iglesia. Bendita Trinidad tiene un significado histórico como la característica culminante de la era cristiana del Imperio Romano y se erige como un monumento notable al logro artístico y arquitectónico. Se necesitaron más de 10.000 hombres y poco menos de seis años para construirla. Cuando se terminó, se dijo que Justiniano habría exclamado: "Salomón, te he superado".
Su función como sede del Patriarca Ecuménico de Constantinopla durante nueve siglos solo se interrumpió durante un período de sesenta años cuando, en 1204, la Cuarta Cruzada tomó uno de los desvíos más grandes y trágicos de la historia militar. En el camino a Jerusalén, los cruzados fueron tentados a involucrarse en una disputa entre facciones políticas del Imperio Bizantino. Esto llevó a su eventual despido y al saqueo generalizado de Constantinopla. El recordatorio más famoso de esto son las esculturas de los cuatro caballos del hipódromo de Constantinopla que ahora adornan la fachada frontal de la Basílica de San Marcos en Venecia. La iglesia de Santa Sofía se convirtió en una catedral católica y muchos de sus tesoros fueron saqueados y llevados por los cruzados a Europa. Los bizantinos finalmente pudieron recuperar la ciudad en 1261.
La iglesia de Santa Sofía se erigió como la iglesia cristiana más prominente del mundo desde su construcción bajo Justiniano hasta 1453, cuando Constantinopla cayó ante los otomanos y se convirtió en una mezquita. Tan impresionante es este edificio que gran parte de la arquitectura turca se basa en gran medida en él, incluidas otras mezquitas prominentes. La aversión del Islam a las imágenes significaba que los mosaicos, iconos y frescos de Santa Sofia fueron destruidos o enlucidos. La integridad de la estructura se modificó a medida que se agregaron características islámicas, las más destacadas son los altos minaretes en el exterior desde los cuales el llamado musulmán a la oración nunca dejó de emitirse incluso después de convertirse en un museo.
Después de la caída del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, Atatürk convirtió a Santa Sofía en un museo en 1934. Lo hizo con el propósito de conservarlo como un monumento del patrimonio mundial y para que pudiera ser un símbolo de Tolerancia y paz. Al convertirse en un museo donde los restauradores y conservacionistas tenían acceso fácil, se recuperaron gran parte de los mosaicos bizantinos de la estructura. Por primera vez en casi 500 años, la luz del día volvió a brillar en las brillantes imágenes que representaban al Señor Jesucristo y a su Virgen Madre. Durante los últimos noventa años, todos los visitantes han podido contemplar estos símbolos del patrimonio y patrimonio cristiano de Turquía.
La decisión de Turquía de cambiar nuevamente el estado de Santa Sofía de un museo a una mezquita ha sido objeto de protestas en todo el mundo. Las objeciones más fuertes, comprensiblemente, han venido de las naciones ortodoxas orientales de Grecia y Rusia, pero incluso el Secretario de Estado de los Estados Unidos y algunos senadores han intervenido. El actual Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomé, es el heredero de todos esos patriarcas que una vez se sentaron en la iglesia de Santa Sofía. En Estambul hay un pequeño remanente del Imperio Bizantino en el vecindario de Phanar, donde su iglesia y sus oficinas han sido relegadas. Desde allí ha dicho, en parte:
¿Qué puedo decir como clérigo cristiano y patriarca griego en Estambul? En lugar de unir un patrimonio de 1.500 años de antigüedad, estamos divididos. Estoy triste y conmocionado... hemos sobrevivido durante 17 siglos y nos quedaremos aquí para siempre, como Dios quiere.No está claro de inmediato cómo el cambio en el estado de Santa Sofía afectará el monumento. Se teme que sus mosaicos históricos puedan volver a taparse o destruirse. También existe la preocupación de que a los historiadores, conservacionistas, peregrinos y turistas se les prohíba la entrada o que su acceso sea muy limitado. Dado el tratamiento de tantas otras iglesias por los turcos, estas preocupaciones no son infundadas.
El movimiento de Erdogan es obviamente un acto provocativo destinado a reunir su base islamista-nacionalista. Es doloroso ver uno de los mayores monumentos de nuestra herencia cristiana utilizado como una estratagema política. Es molesto ver cualquier intento de borrar la herencia cristiana de una nación. Nuestro dolor, sin embargo, no debe conducir al desánimo. En los días de Nuestro Señor, los fariseos trataron de silenciar a sus discípulos para que no cantaran sus alabanzas. El Señor les respondió diciendo: "Les digo que si estos estuvieran en silencio, las piedras gritarían". (Lucas 19:40).
Pase lo que pase con Santa Sofía, nadie puede borrar la Verdad que inspiró su construcción. No importa lo que diga cualquier decreto gubernamental, las piedras de Santa Sofía seguirán clamando. Todos los que contemplen esta maravilla del ingenio humano seguirán conociendo la motivación detrás de su construcción: el deseo de proclamar la grandeza imperecedera de Jesucristo.
Catholic World Report
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