El histórico crucifijo de la Santa Faz de la ciudad italiana de Lucca (centro), uno de los más venerados en la Europa del medievo, ha sido datado a finales del siglo VIII y no en el XII como se creía, gracias a una investigación con carbono 14.
La Santa Faz (Volto Santo), expuesta en la catedral de la toscana Lucca, es un monumental crucifijo de 247 centímetros de altura en madera de nogal en el que Cristo aparece vestido con una túnica.
Hasta ahora la mayoría de los estudiosos habían concordado que la escultura era una copia realizada en el siglo XII de una original que acabó perdiéndose por razones desconocidas, explica la catedral de Lucca en un comunicado.
Sin embargo el Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN) sometió la obra por primera vez a un análisis de carbono 14 para aclarar la fecha de su realización y los resultados la datan entre las últimas décadas del siglo VIII y el principio del siglo IX.
El estudio fue encargado por la Catedral de Lucca para coincidir con el aniversario de 950 años de la consagración de la catedral, que tuvo lugar a fines del siglo XII.
La devoción al crucifijo, conocida como la "Santa Faz de Lucca", se extendió por toda Europa en la Edad Media, cuando los peregrinos se detuvieron en la ciudad toscana amurallada en su camino a lo largo de la ruta de peregrinación de Via Francigena desde Canterbury a Roma.
Dante menciona la Santa Faz de Lucca en su "Infierno", y el rey inglés William II hizo un voto solemne en nombre de la Santa Faz en 1087.
El estudio científico confirmó la tradición católica local basada en un documento histórico que afirma que el crucifijo llegó a Lucca a fines del siglo VIII, según la Arquidiócesis de Lucca. Sin embargo, no presta evidencia a la leyenda de que Nicodemo, un contemporáneo de Cristo, lo talló de la vida.
"Durante siglos se ha escrito mucho sobre la Santa Faz, pero siempre en términos de fe y piedad", dijo Annamaria Giusti, consultora científica de la Catedral de Lucca, en un comunicado emitido por el Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia.
“Solo en el siglo XX comenzó un gran debate crítico sobre su datación y estilo. La opinión predominante era que era una obra fechada en la segunda mitad del siglo XII. Finalmente, la evaluación de esta antigüedad ha cerrado este antiguo problema controvertido ”, dijo Giusti.
"Ahora podemos considerarlo como la estatua de madera más antigua de Occidente que nos ha sido transmitida".
En el estudio de carbono 14, se tomaron tres muestras de madera de diferentes partes del crucifijo y una de las telas de lino para evaluar. Cada pieza data de entre las últimas décadas del siglo VIII y principios del siglo IX.
El arzobispo Paolo Giulietti de Lucca elogió los resultados del estudio como un "mensaje de salvación que proviene de Jesús de Nazaret, crucificado por amor y resucitado en el poder de Dios".
"La Santa Faz no es solo uno de los muchos crucifijos dentro de nuestra Italia y nuestra Europa", dijo. "Es un 'recuerdo vivo' del Cristo crucificado y resucitado".
"Es un monumento que tiene su origen en la antigüedad, como lo confirma el anuncio de hoy, y que ha dejado huellas imborrables en la cultura, la espiritualidad de Lucca y todo el continente".
El crucifijo se puede admirar dentro de la Catedral de Lucca de San Martín.
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