Por Carrie Gress
Desde la década de 1960, se ha alentado a las mujeres a deshacerse de los grilletes del hogar y sumergirse en carreras.
La “sabiduría reinante” ha sido que una carrera es mucho más satisfactoria que las tareas domésticas. Como describí en mi libro The Anti-Mary Exposed, cinco décadas después, las ramificaciones de esta prisa por trabajar se sienten profundamente en toda la cultura.
La ausencia de mujeres en el corazón de la familia ha llevado a una fuerte disminución de la felicidad personal entre hombres, mujeres y niños, mientras que el abuso, el abandono, el suicidio, el divorcio, el consumismo y el narcisismo han aumentado.
En reacción a esto, muchos católicos están sugiriendo una opinión opuesta de que las mujeres no deberían hacer ningún tipo de trabajo fuera del hogar, como una familia católica modelo.
Como Aristóteles señaló hace más de dos milenios, la mente humana se siente cómoda oscilando entre extremos, pero los extremos generalmente no son la respuesta correcta.
Una mirada más cercana a la familia católica histórica se parece mucho más a la famosa pintura de Jean-François Millet de mediados del siglo XIX El Ángelus, que representa a un hombre y su esposa, que han estado trabajando juntos en el campo, deteniéndose para rezar cuando la iglesia suenan las campanas. O como St. Zelie y Louise Martin y su compañía de encaje en el hogar que mantenía a la familia de Santa Teresa de Lisieux viviendo cómodamente. O como la viuda Santa Elizabeth Ann Seton, que se convirtió en maestra para mantener a sus seis hijos pequeños.
En mi propia familia, mi padre murió dejando a mi madre con cuatro hijos para cuidar y criar. Aunque había sido una ama de casa, sabía cómo funcionaba su negocio, por lo que pudo hacerse cargo después de su muerte.
Lo que todos estos ejemplos tienen en común es cómo el trabajo, la supervivencia y la familia se combinaron de la mejor manera posible en circunstancias difíciles. Incluso los conventos apuntan a mujeres consagradas que venden productos fuera del convento para vivir de manera sostenible. Verdaderamente, estos religiosos equilibran ora et labora, orar y trabajar.
Se produjeron cambios familiares significativos cuando la industrialización tomó por primera vez a los esposos del hogar. La industrialización también mecanizó las habilidades básicas que las mujeres usaban para encontrar una profunda satisfacción en: jardinería, costura, enlatado, tejido de punto, cocina, etc.
El filósofo Alasdair MacIntyre llama a esas actividades "prácticas". Las prácticas son artesanías reales que producen productos reales, pero tienen la ventaja adicional de edificar al que practica la artesanía. Las prácticas no son solo tareas rutinarias, como clasificar las sombras y las luces, sino habilidades reales, como el encaje de St. Zelie, que a menudo ayudaban a las finanzas familiares.
Las actividades rutinarias de hoy, menos las prácticas de antaño, junto con el aislamiento de las madres que se quedan en casa y el estigma cultural contra el trabajo doméstico, dejan a muchas mujeres profundamente insatisfechas.
No hay vuelta atrás a la era anterior a la Revolución Industrial, pero podemos y debemos pensar más cuidadosamente sobre la naturaleza del trabajo y lo que significa para las mujeres y las familias en lugar de juzgar con un absoluto "Sí" o "No". El sociólogo W. Bradford Wilcox ha demostrado que las mujeres más felices son aquellas que están en casa con sus hijos, pero que también tienen algún tipo de trabajo fuera del hogar, por pequeño que sea. Internet ha brindado oportunidades para que las mujeres (y los hombres) intenten salir de la rutina de nueve a cinco para reducir el aislamiento de una ama de casa.
Una de las desventajas de los últimos cincuenta años ha sido que, en lugar de que las mujeres exijan que su trabajo sea favorable para la familia, han adaptado a sus familias al trabajo. Internet está cambiando eso con nuevas oportunidades de trabajo con horarios más cortos o más flexibles que los disponibles anteriormente.
Al considerar el trabajo de las mujeres, todo el hogar debe enfocarse y tener una visión más amplia de cómo es la feminidad católica. Debemos preguntar cómo ayudamos a las mujeres a usar sus dones notables para servir a sus familias y al bien común, en lugar de elegir uno u otro. No habrá una respuesta única para todas las familias, pero ver cómo atender las necesidades de toda la familia servirá a todos mejor que simplemente aferrarse a los extremos.
"Ilustración: "The Angelus" ("El Ángelus", 1857-1859) by Jean-François Millet
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