UN SACERDOTE RESPONDE AL "VERANO DE LA VERGÜENZA" DE LA IGLESIA CATÓLICA

Cruz del Cardenal Theodore McCarrick mientras asiste a una oración en la Basílica de San Pedro en el Vaticano en 2013. (Max Rossi / Reuters)

Por Benedict Kiely

Los escándalos en curso son el fruto amargo de una cultura clerical corrupta, marcada por una falta generalizada de aceptar la enseñanza tradicional sobre la moralidad sexual.

Pocas semanas antes de que yo fuera ordenado sacerdote católico a finales del otoño de 1994, mi superior en el seminario me dijo que, en su opinión, era probablemente el momento más difícil del siglo para convertirse en sacerdote. Sin embargo, continuó, también fue el momento más emocionante. Realmente no presté mucha atención a lo que dijo. De hecho, en mi exceso de confianza, pensé que estaba diciendo tonterías.

Los nazis tenían una sección especial del campo de concentración de Dachau para sacerdotes. El "imperio del mal" de la antigua Unión Soviética torturó, encarceló y ejecutó a miles de sacerdotes. Y, por supuesto, más recientemente, muchos sacerdotes fieles han sido asesinados por islamistas en varios países. Incluso hablar de sacerdotes "sufrientes" en Occidente en los últimos 24 años sería absurdo, histriónico y mentiroso. También sería un insulto para todos aquellos hombres valientes y fieles que han sufrido verdaderamente por su profesión de fe católica.

Tal vez sería más razonable para mí simplemente describir la experiencia de ser sacerdote, especialmente durante 2001-02, y en este momento de crisis para la Iglesia. Lo hago para no provocar simpatía. Es posible que después de haber experimentado lo que parecía ser el peor de los tiempos, y ahora experimentarlos de nuevo, pueda ser capaz de recoger algunos pensamientos y arrojar algo de luz sobre las formas de avanzar.

Sentado en mi pequeña sala de estar en la rectoría que compartí con otro sacerdote en el verano de 2002, pasé una tarde sofocante navegando por todos los canales de noticias. Cada uno, sin excepción, conducía con, y en gran detalle, descripciones de la "crisis de abuso en la Iglesia". Los horrores de Boston, los encubrimientos, la malversación: Fue implacable, nauseabundo y excepcionalmente deprimente. Los grotescos pecados -crímenes- de algunos sacerdotes habían mancillado el sacerdocio, dejando a todos los sacerdotes, a los ojos de muchos, "pedos potenciales". La imagen bíblica de "golpear al pastor y dispersar las ovejas" vino a mi mente. Si alguna vez los sacerdotes habían estado en un pedestal, ahora habían sido expulsados ​​rápidamente, y con un poco de alegría. La ira, la repugnancia y el deseo de cambio estaban justificados.

Los obispos estadounidenses, acusados ​​de ser padres espirituales de sus sacerdotes y con el deber de proteger a su rebaño, se apresuraron a través de lo que se llamó la "Carta de Dallas" para proteger a los menores y poner en práctica medidas para disciplinar y expulsar sacerdotes y otros que trabajaron para la Iglesia, que había sido "acusada creíblemente" de abuso. 

Notablemente, los obispos mismos no estaban sujetos a las medidas disciplinarias de la Carta. Los escándalos disminuyeron y fluyeron en los años siguientes y la Iglesia Católica de los EE.UU., según muchos auditores externos, se convirtió en un modelo de práctica segura. El ministerio cambió: los empleados de la Iglesia, incluidos todos los sacerdotes, tuvieron que someterse a todo tipo de capacitación, cursos y conferencias.

Sin embargo, ese velo apenas oculto de sospecha sobre el sacerdocio estaba presente. El uso de atuendos clericales podría, en algunas partes del país muy católicas, como la ciudad de Nueva York o Washington, DC, provocar una sonrisa y un alegre "Hola, padre", pero en el secular Vermont, por ejemplo, no era inusual recibir improperios gritados por los vehículos que pasaban, o miradas hostiles en el supermercado. Sin embargo, no hubo sufrimiento que no fuera merecido, incluso por los inocentes, debido a la traición de unos pocos.

Salté hacia adelante, a este verano de 2018. En Chile, Honduras y, por supuesto, Estados Unidos, pero no solo allí, ha surgido una nueva "crisis", y ahora son los obispos los que son el foco del escándalo. Esta vez parece, en la superficie, ser bastante diferente, pero las apariencias engañan. Aunque hay denuncias de abuso de menores, la mayor parte del escándalo se centra ahora en tres cuestiones relacionadas: abuso de poder, abuso homosexual y falta de observancia del celibato, y el hecho de que los obispos no se autopoliciaran.

Escuché las tonterías, a menudo vertidas por miembros de órdenes religiosas comprometidas con la castidad, que el celibato significaba solo "no casarse" y no excluía la actividad sexual, aunque las enseñanzas de la Iglesia son claras de que la actividad sexual fuera del matrimonio es ilícita.

Los detalles de los últimos escándalos son bien conocidos, y esta pieza es, como digo, una respuesta personal de la experiencia vivida, por lo que puedo decir que creo que la crisis de 2018 es exactamente la misma crisis que la "larga Cuaresma" de 2002.

El elefante en la sacristía, entonces y ahora, es la combinación de esos tres temas.
Debido al inmenso poder de un "lobby gay", como lo han llamado los críticos dentro de la Iglesia, y ante la falta de voluntad de la prensa para informar todos los hechos, la mayoría de los casos de abuso reportados en los últimos 30 años no fueron de pedofilia, pero sí fueron de efebofilia, el abuso de jóvenes adolescentes por parte de hombres mayores, en este caso, sacerdotes que habían hecho votos de celibato.

No se equivoquen, sin duda era un abuso, a menudo era un delito y merecía sanciones graves y que cambiarían su vida.

"El tío Ted" McCarrick se levantó en la Iglesia, y "todos lo sabían", incluidos muchos en la prensa católica y secular, y obtuvo un pase libre por su abuso de menores precisamente por su carácter homosexual.

Durante mis años de seminario escuché las tonterías, a menudo pronunciadas por miembros de órdenes religiosas comprometidas con la castidad, que el celibato significaba solo "no casarse" y no excluía la actividad sexual, aunque la enseñanza de la Iglesia es clara de que la actividad sexual fuera del matrimonio es ilícita. Conozco a un famoso clérigo, ahora muerto, que se vanagloriaba (y me revuelve el estómago pensar en un sacerdote que vive una mentira descarada) de un amigo con quien tuvo relaciones sexuales con regularidad.

La falta de votos, que son promesas hechas libremente -los seminaristas tienen seis o siete años para decidir sobre su compromiso, las parejas comprometidas a menudo tienen solo un año o menos para decidir- está en el centro de la crisis de abuso. Ese fracaso ha sido alimentado y nutrido tanto por la opresión externa de la revolución sexual como por la presión interna en la forma de la falta de voluntad por parte de muchos en la Iglesia de formarse por la enseñanza moral intemporal de la Iglesia en vez de por la cultura secular de nuestros días .

Muchos sacerdotes con atracción por personas del mismo sexo, al igual que los sacerdotes heterosexuales, practican la castidad y viven vidas ejemplares. Fracasar -es decir, pecar- es posible y perdonable, pero vivir una mentira, como un cónyuge adúltero que mancha la santidad del matrimonio, exige que aquellos que no cumplan sus promesas sacerdotales abandonen el ministerio.

Una pregunta fundamental relacionada es si los llamados al liderazgo en la Iglesia, tanto obispos como sacerdotes, creen en la enseñanza definida de la Iglesia sobre la sexualidad humana. En pocas palabras: hay algunos -muchos, tal vez- que creen que, así como el Catecismo de la Iglesia Católica ha cambiado recientemente con respecto a la enseñanza anterior sobre la pena de muerte, la enseñanza de la homosexualidad también recibirá una "actualización" en el futuro cercano, de modo que lo que antes se consideraba "desordenado" no solo obtendría aceptación sino también una bendición.

La aceptación tácita de las relaciones ilícitas entre el clero, notablemente entre los formados en los años tumultuosos desde fines de los años sesenta hasta finales de los 80, permitió el abuso de poder que parecía haber alcanzado su apogeo con las revelaciones de principios de siglo, pero ahora ha resurgido tanto con McCarrick como con los abusos del seminario en Chile y Honduras.

Existe un ciclo de retroalimentación: el comportamiento ilícito permite y fomenta las estructuras de poder ilícitas, que a su vez permiten el comportamiento ilícito.

El comportamiento no puede continuar sin la connivencia o la aceptación tácita de los que están al mando de la estructura.

Al igual que en 2002, también en 2018, la explicación más benéfica del fracaso de los obispos en la vigilancia es la ingenuidad, a menudo junto con la mediocridad de carácter e intelecto.

Recuperar cierta credibilidad y evitar la mentalidad de la mafia que siempre emerge en tiempos de crisis y se ve obligada a destruir toda la estructura, es una propuesta difícil para los católicos que, como sus hermanos ortodoxos, creen que los obispos son los sucesores de los apóstoles.

Los obispos necesitan hacer un considerable examen de conciencia. Como todos los sacerdotes han experimentado durante el "verano de la vergüenza", los obispos deben darse cuenta de que en este momento no hay mucho amor ni hay mucho respeto por ellos.

¿Qué hay de dejar de usar los nombres formales cómo "Su Excelencia", "Mi Señor", "Su Eminencia"? Si su título es el de un duque medieval, no es sorprendente que algunos realmente se comporten como tal.

Una parte considerable de la razón del colapso moral que condujo a este "verano de la vergüenza" y a la "Larga Cuaresma" a principios de este siglo no ha sido una malversación deliberada. Eso no es una excusa, pero la realidad es que los obispos se han vuelto menos sucesores de los Apóstoles y más como altos directivos en un gran banco. En mi experiencia, eso está en el corazón del problema.

Se asume que los obispos son, en esencia, burócratas de alto nivel y generalmente se eligen porque han demostrado ser gerentes de nivel inferior eficientes, un vicario general, tal vez, o el jefe de un dicasterio curial.

Escribiendo a la novelista Evelyn Waugh en la década de 1930, el historiador Hilaire Belloc describió la jerarquía inglesa como una "niebla de mediocridad". Tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, gran parte de la crisis actual indica que la niebla aún no se ha despejado.

Los fieles y buenos católicos, un don con el que también he sido bendecido por haber servido en el último cuarto de siglo, quieren que sus obispos sean verdaderos padres espirituales, más en casa que en el confesionario o ante el altar que en la sala de juntas o el salón de banquetes. Quieren que sus sacerdotes sean valientes en la proclamación de la enseñanza completa de la Iglesia y fieles en sus votos y promesas personales.

Como la Iglesia llama a las parejas casadas a modelar la fidelidad cristiana en un mundo pagano, esta "crisis", como señaló George Weigel durante la larga Cuaresma a principios de siglo, es, en el sentido bíblico de la palabra, también un momento de oportunidad, para la reforma y la renovación.

La verdadera reforma siempre comienza con una reforma personal, con fidelidad a la verdad y con un deseo de santidad. La Iglesia no necesita ser derribada por parte de la mafia.

BENEDICT KIELY, sacerdote católico, fundador de Nasarean.org, que apoya a los cristianos perseguidos en Irak, Siria y en todo el mundo. @benedict_kiely

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