En un momento en que a los jóvenes católicos se les enseña que el Islam significa paz, peregrinaje y oración, y los adultos católicos tienen la impresión de que los musulmanes son una minoría incomprendida que solo quieren compartir sus valores y su baba ghanoush, es refrescante contactar con la realidad.
Por William Kilpatrick
Me refiero a "refrescante" aquí en el sentido de que una inmersión en aguas frías es refrescante. Acabo de leer la Espada y la Cimitarra de Raymond Ibrahim, una historia de catorce siglos de guerra entre el Islam y Occidente, y el efecto es similar al efecto de una zambullida en el agua fría.
No es que no tuviera un conocimiento general de la historia, pero uno tiende a olvidar los detalles, y el diablo, como dicen, está en los detalles. Ibrahim proporciona muchos de esos. Además, los detalles son tan impactantes que uno se inclina a pensar que el diablo estuvo íntimamente involucrado en la jihad de siglos contra la cristiandad.
De hecho, eso es exactamente lo que pensaron muchos cristianos de aquellos tiempos. Tanto los Papas como los campesinos mencionaron a Mahoma y al Islam como "demoníaco", "diabólico" y "satánico". Por su parte, los musulmanes tenían un odio particular hacia los cristianos. Consideraron la creencia cristiana en la divinidad de Cristo como un gran pecado contra Alá. Donde quiera que iban los ejércitos musulmanes, profanaban y destruían iglesias, rompían cruces y estatuas, y se preocupaban especialmente por violar a las monjas y torturar a sacerdotes y monjes.
En resumen, los violentos conflictos entre musulmanes y cristianos fueron principalmente guerras religiosas, no, como sugieren muchos historiadores modernos, "guerras por recursos o intereses nacionales". Algunos historiadores, al parecer, están menos interesados en los verdaderos eventos pasados que en encontrar maneras de "adaptar" esos eventos a las narrativas contemporáneas. Su fuente primaria es su propia perspectiva subjetiva "moderna". Por el contrario, Ibrahim, que lee árabe y griego, permite que los testigos musulmanes y cristianos de acontecimientos pasados hablen por sí mismos. Así, cuando se habla de los niños jenízaros-cristianos que fueron arrebatados de sus padres y obligados a convertirse en soldados del Islam-Ibrahim, basándose en manuscritos centenarios, narra el horror de los secuestros, el abuso de los niños y su transformación en creyentes islámicos verdaderos que luego fueron contra sus antiguos familiares.
A pesar del paso de más de mil años, el conflicto musulmán-cristiano estuvo marcado por ciertas constantes. Hay una notable continuidad de creencias y comportamientos, especialmente por parte de los musulmanes.
Uno de los temas recurrentes es el de la conquista del mundo comandada por Alá. Los musulmanes justificaron todas sus guerras y depredaciones durante ese inmenso tramo de la historia al referirse al Corán y a las palabras y los hechos de Mahoma. Los líderes musulmanes no consideraron sus conquistas simplemente como asuntos locales, sino como escalones para subyugar a la tierra. Así, dos estribillos comunes a lo largo de los siglos fueron "haremos establos a nuestros caballos en Constantinopla" y "haremos establos a nuestros caballos en Roma", y esto dicho por señores de la guerra que pueden haber estado a más de mil millas de Roma o Constantinopla. Cuando, en 1786, Thomas Jefferson y John Adams preguntaron al embajador de Trípoli en Gran Bretaña por qué los estados de Berbería se aprovechaban de la navegación estadounidense, se les informó que era de acuerdo con las leyes de su profeta.
Otra constante a través de los siglos es lo que Ibrahim llama la negociación "ganar o ganar". Si un musulmán vivió o murió en la batalla, se le garantizó una recompensa de cualquier manera. Si sobrevivía a una incursión o a una batalla, sería recompensado con el saqueo, los esclavos y las concubinas. Si él moría, todos sus pecados serían perdonados por Alá, y él sería salvo de las torturas del infierno. Además, sería recompensado en el paraíso con comida, bebida y setenta y dos vírgenes "eternamente jóvenes" (huríes). De hecho, los oficiales y predicadores musulmanes circularían entre las tropas antes de la batalla, asegurándoles sus recompensas inmortales si morían en la batalla. Muchas crónicas tempranas atribuyeron el celo musulmán y el fanatismo en la batalla al incentivo de "ganar o ganar".
Otra constante más fue la esclavitud. Un historiador moderno observa que "la jihad islámica se ve incómodamente como una trata de esclavos gigante". El número de esclavos era astronómico. No era inusual que una campaña resultara en la esclavización de 100.000 personas. Entre 1530 y 1780, los musulmanes de la costa de Barbary esclavizaron al menos un millón de europeos. Unos tres millones de eslavos -polacos, lituanos, rusos y ucranianos- fueron esclavizados entre 1450 y 1783. Millones más fueron capturados por los conquistadores musulmanes de España. Un califa, Abd al-Rahman III, tenía 3.750 esclavos y 6.300 concubinas.
También se llevaron a cabo redadas de esclavos en Irlanda, Inglaterra, Dinamarca y lugares tan lejanos como Islandia y Escandinavia. Los esclavos fueron utilizados para el trabajo, como soldados y como concubinas. Los esclavos blancos eran muy apreciados, especialmente las chicas y las mujeres rubias y pelirrojas. Los esclavos negros fueron castrados rutinariamente. Aunque pocos estadounidenses son conscientes del hecho, el comercio de esclavos árabe y otomano duró mucho más que el comercio de esclavos en el Atlántico y resultó en la pérdida de muchas más vidas.
Incluso Estados Unidos no escapó al alcance de la jihad islámica. En sus años de formación, como señala Ibrahim, América se vio obligada a hacer pagos de jizya (impuesto per cápita que se impone a los hombres adultos y libres no musulmanes), que representan el 16 por ciento del presupuesto federal, a Argelia para liberar a los marineros estadounidenses capturados. De hecho, la primera guerra de Estados Unidos como nación fue una guerra contra el Islam. Durante un período de treinta y dos años, la armada estadounidense luchó en una guerra intermitente para poner fin a los ataques de los Estados de Barbary a la navegación estadounidense. Eso es a lo que se refieren las "orillas de Trípoli" en el himno del Cuerpo de Marines.
Espada y cimitarra pone a descansar varios mitos importantes
Uno de estos mitos es que los cristianos fueron los agresores en este largo y sangriento conflicto. Este definitivamente no es el caso. Por ejemplo, la idea moderna de que "las cruzadas fueron guerras de conquista no provocadas" es demostrablemente falsa.
Como señala Ibrahim, las cruzadas fueron una respuesta muy tardía a 400 años de conquista musulmana. Dos tercios del mundo cristiano ya habían sido devorados por los ejércitos musulmanes antes de que el Papa Urbano II apelara a los caballeros de la cristiandad. Muchas regiones que ahora son sólidamente musulmanas alguna vez fueron cristianas. Todas las veintidós naciones que ahora componen el "mundo árabe" en el Medio Oriente y el Norte de África eran cristianas. Lo mismo puede decirse de Turquía, cuya capital, Constantinopla, fue una vez el centro de la cristiandad.
Tal vez la principal lección del oportuno libro de Ibrahim es que poco ha cambiado a lo largo de los siglos. Uno de los mitos engañosos de nuestro tiempo es que al-Qaeda, ISIS, Boko Haram y otros grupos terroristas importantes "han pervertido el significado del Islam". Se los describe de diversas maneras como "secuestrados", "distorsionados" o "incomprendidos" del verdadero mensaje del Islam. La historia dice lo contrario. Según Ibrahim, "este libro... registra una variedad de musulmanes en el tiempo y el espacio que se comportan exactamente como el Estado Islámico y por las mismas razones". "La hostilidad musulmana hacia Occidente", observa, "no es una aberración sino una continuación de Historia islámica". "Contra las ilusiones de hoy sobre las intenciones pacíficas del Islam, Espada y Cimitarra documentan lo que los musulmanes realmente han hecho hacia y en Occidente durante siglos".
El registro histórico también revela dos debilidades perennes de la respuesta occidental al Islam. Una es la desunión. Hubo varios casos de cristianos que no acudieron en ayuda de otros cristianos. E incluso hubo casos en que los cristianos se pusieron del lado del Islam. La protestante reina Isabel I formó una alianza con los piratas de Berbería contra la España católica, y el protestante conde Tholky de Hungría en realidad marchó con los turcos contra la católica Viena. Del mismo modo, algunos gobernantes católicos tenían más interés en combatir a otros cristianos que en luchar contra los turcos. De acuerdo con un historiador, el rey Carlos V "gastaría más tiempo, dinero y energía combatiendo a los franceses y los protestantes de lo que jamás se había dedicado a la guerra con Suleiman". Más vergonzosamente, Luis XIV apoyó el asalto otomano a Viena con hombres, dinero e ingenieros. Cuando el ejército victorioso de Jan Sobieski inspeccionó el campo de batalla, se encontraron "un gran número de cuerpos franceses" junto a los turcos.
Una segunda debilidad occidental fue la indiferencia. Muchos líderes occidentales prestaron poca atención a las amenazas que se avecinaban hasta que los ejércitos musulmanes estaban a la vuelta de la esquina. Como el Papa Sixto IV advirtió a los gobernantes europeos:
¿No puede pasar en el aquí y ahora? Como demuestran Sword and Scimitarhábilmente, lo que ha pasado una y otra vez en el pasado es muy probable que suceda nuevamente.
Edición Cris Yozia
Tal vez la principal lección del oportuno libro de Ibrahim es que poco ha cambiado a lo largo de los siglos. Uno de los mitos engañosos de nuestro tiempo es que al-Qaeda, ISIS, Boko Haram y otros grupos terroristas importantes "han pervertido el significado del Islam". Se los describe de diversas maneras como "secuestrados", "distorsionados" o "incomprendidos" del verdadero mensaje del Islam. La historia dice lo contrario. Según Ibrahim, "este libro... registra una variedad de musulmanes en el tiempo y el espacio que se comportan exactamente como el Estado Islámico y por las mismas razones". "La hostilidad musulmana hacia Occidente", observa, "no es una aberración sino una continuación de Historia islámica". "Contra las ilusiones de hoy sobre las intenciones pacíficas del Islam, Espada y Cimitarra documentan lo que los musulmanes realmente han hecho hacia y en Occidente durante siglos".
El registro histórico también revela dos debilidades perennes de la respuesta occidental al Islam. Una es la desunión. Hubo varios casos de cristianos que no acudieron en ayuda de otros cristianos. E incluso hubo casos en que los cristianos se pusieron del lado del Islam. La protestante reina Isabel I formó una alianza con los piratas de Berbería contra la España católica, y el protestante conde Tholky de Hungría en realidad marchó con los turcos contra la católica Viena. Del mismo modo, algunos gobernantes católicos tenían más interés en combatir a otros cristianos que en luchar contra los turcos. De acuerdo con un historiador, el rey Carlos V "gastaría más tiempo, dinero y energía combatiendo a los franceses y los protestantes de lo que jamás se había dedicado a la guerra con Suleiman". Más vergonzosamente, Luis XIV apoyó el asalto otomano a Viena con hombres, dinero e ingenieros. Cuando el ejército victorioso de Jan Sobieski inspeccionó el campo de batalla, se encontraron "un gran número de cuerpos franceses" junto a los turcos.
Una segunda debilidad occidental fue la indiferencia. Muchos líderes occidentales prestaron poca atención a las amenazas que se avecinaban hasta que los ejércitos musulmanes estaban a la vuelta de la esquina. Como el Papa Sixto IV advirtió a los gobernantes europeos:
¡Que no piensen que están protegidos contra la invasión, aquellos que están lejos del teatro de la guerra! Ellos también doblarán el cuello debajo del yugo... a menos que se adelanten para encontrarse con el invasor.A pesar de que la distancia entre los pueblos, medida por días y semanas, se ha reducido drásticamente, muchos en Occidente hoy todavía mantienen una actitud de indiferencia hacia la amenaza del Islam. Piensan que la persecución de los cristianos en Medio Oriente y África no puede sucederles. Y muchos en Estados Unidos desconocen la acelerada islamización de Europa. Harían bien en prestar atención a las palabras del Papa Sixto IV: "Que no piensen que están protegidos contra la invasión".
¿No puede pasar en el aquí y ahora? Como demuestran Sword and Scimitarhábilmente, lo que ha pasado una y otra vez en el pasado es muy probable que suceda nuevamente.
Edición Cris Yozia
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