EL CAMBIO DEL PAPA AL CATECISMO SOBRE LA PENA DE MUERTE ES TERRIBLEMENTE AMBIGUO

Un cierto grado de consternación ha causado la decisión del papa Francisco de enmendar la sección del Catecismo de la Iglesia Católica que se ocupa de la pena de muerte. 

Por el Dr. Alan Fimister

En general, se supone que el texto revisado pretende excluir en principio el recurso a la pena de muerte por parte del poder civil. Esto sería alarmante ya que la legitimidad de la pena de muerte es, en principio, la enseñanza de las Escrituras, la doctrina unánime de los Padres de la Iglesia y la enseñanza de todos los predecesores del papa Francisco.

Probablemente esto es realmente lo que ha hecho el papa Francisco, ir “más allá del punto de corrección”. Sin embargo, si bien este es un texto inquietantemente ambiguo que sin duda tenderá a crear una impresión de ruptura, no es necesario que se lea de esa manera.

La nueva sección cita tres razones para la inadmisibilidad de la pena de muerte “hoy”:

1- “Aumentar la conciencia de que la dignidad de la persona no se pierde, incluso después de la comisión de delitos muy graves” 

2- “Una nueva comprensión... de la importancia de las sanciones penales impuestas por el Estado” 

3- “Se han desarrollado sistemas de detención más efectivos, que garantizan la debida protección de los ciudadanos pero, al mismo tiempo, no privan definitivamente a los culpables de la posibilidad de redención”

Si la afirmación aquí es simplemente que la pena de muerte, aunque legítima en principio, es inadmisible en las circunstancias concretas de 2018, y si la tercera consideración citada por el texto es “el desarrollo de sistemas de detención más eficaces que garanticen la debida protección de los ciudadanos”, se considera que es necesario y suficiente por sí solo para la conclusión de que en las circunstancias actuales la pena de muerte es ilegítima, entonces la afirmación no es irreconciliable con la doctrina divinamente revelada, enseñada definitivamente por el magisterio ordinario y universal, de que la pena de muerte es admisible en principio. Sin embargo, esto significaría que la afirmación es simplemente un juicio prudencial.

¿Qué queremos decir con 'un juicio prudencial'? Algunas cosas son cuestiones de lo correcto e incorrecto, verdaderas y falsas, pero otras preguntas son cuestiones de conveniencia. Tales preguntas sobre la conveniencia son propias del clero (por ejemplo, sobre qué tema predicar hoy), mientras que otras son apropiadas para los laicos (por ejemplo, debemos usar el horario de verano en este país). El Vaticano II enseña que “el esfuerzo por infundir un espíritu cristiano en la mentalidad, las costumbres, las leyes y las estructuras de la comunidad en la que se vive, es tanto el deber y la responsabilidad de los laicos que los demás nunca pueden realizarlos adecuadamente”. Es tarea del magisterio establecer los principios de la fe y la moral y la tarea de los laicos de conformar el orden civil con esos principios y así juzgar su aplicación en diversas circunstancias concretas. El juicio de que ahora poseemos “sistemas de detención más eficaces que garantizan la debida protección de los ciudadanos” es, por lo tanto, “un deber y una responsabilidad de los laicos que otros no pueden realizar correctamente”.

Si, por otro lado, se afirma que “una mayor conciencia [de] la dignidad de la persona” y “un nuevo entendimiento ... de la importancia de las sanciones penales impuestas por el estado” han provocado a “la Iglesia” para enseñar la inadmisibilidad de la pena de muerte, en principio, entonces, esta afirmación es contraria a la enseñanza dogmática del magisterio ordinario y universal y a la doctrina definida del Vaticano I de que nunca puede darse el caso de que, dado el avance del conocimiento, “un sentido” pueda ser asignado a los dogmas propuestos por la Iglesia, que es diferente de lo que la Iglesia ha entendido.

También se debe señalar (como lo hacen Edward Feser y Joseph Bessette en su libro reciente “Por el hombre se derramará su sangre”) que la razón por la que Dios da la pena de muerte en Génesis es precisamente la dignidad humana: “El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada; porque a imagen de Dios es hecho el hombre” (Génesis 9: 6).

Por estas razones, es decir, el hecho de que tal juicio prudencial es propio de los laicos; la certeza moral de que este pasaje se entenderá como el derrocamiento de la enseñanza definitiva (cualquiera sea la intención en este caso); y la dificultad (aunque no imposibilidad) de reconciliar este texto con el dogma de que la pena de muerte es legítima en principio y con la doctrina definida de que “el progreso del conocimiento” nunca puede alterar el sentido de tal dogma, no se puede evitar sentir que esta nueva sección del Catecismo es profundamente desafortunada.


El Dr. Alan Fimister es Profesor Asistente de Teología en el Seminario Teológico San Juan Vianney en Denver, Colorado y Director del Instituto de Diálogos. Es el autor de "Robert Schuman: El humanismo neoescolar y la unificación de Europa" y se especializa en Historia de la Iglesia y Filosofía Política Católica.

LifeSiteNews