Un reciente estudio elaborado por la Universidad de Washington, Estados Unidos, reveló ciertas claves que podrían significar indicios del desarrollo del Mal de Alzheimer en una persona.
Por Camilo SuazoEl trabajo sostiene que algunas manifestaciones, como por ejemplo la dificultad para orientarse en un lugar, puede servir para anticipar la aparición de este padecimiento.
“Estos hallazgos sugieren que las tareas de ubicación diseñadas para evaluar una estrategia de mapeo cognitivo podría ser una poderosa herramienta para detectar el Alzheimer en su etapa más temprana”, sostuvo Denise Head, profesora del Psychological and Brain Sciences in Arts & Sciences, quién lideró la investigación.
Esto se puede manifestar por ejemplo en situaciones en donde las personas comienzan a olvidar pequeños detalles, como donde dejaron las llaves o el lugar en que guardaron su billetera.
Pero los expertos advierten que también podría traducirse en problemas de orientación: por ejemplo si no recuerdas cual es el paradero en el que te debes bajar mientras vas en la locomoción colectiva, aún cuando han realizado ese trayecto en muchas oportunidades.
Los investigadores le pidieron a un grupo de voluntarios que utilizaran patrones y puntos de referencia para hacer su propio camino a través de un laberinto en un computador. Los individuos fueron divididos en tres grupos: pacientes de Alzheimer en su etapa inicial, personas que mostraban los primeros signos de la enfermedad (sin diagnóstico) y un grupo de personas saludables clínicamente.
Los resultados arrojaron que quienes presentaban los primeros signos de Alzheimer, aunque sin diagnóstico aún, fueron los que mostraron mayor dificultad para aprender la ubicación de objetos.
“Esto indica que las dificultades para hallar caminos experimentadas por personas con los primeros síntomas de Alzheimer, sin un diagnóstico aún, están en parte relacionadas con los problemas para adquirir información del entorno”, expresó Head.
Son este tipo de señales los que pueden a alertar a una persona para que visite a un neurólogo, el que procederá a realizar exámenes de “inteligencia”, los que en sus resultados arrojarán si el individuo tiene posibilidades concretas de desarrollar la enfermedad.
La importancia de un correcto diagnóstico radica en que en personas de avanzada edad, los síntomas mencionados podrían ser confundidos con los de demencia senil.
En la enfermedad de Alzheimer, la proteína conocida como péptido beta amiloide se acumula de forma progresiva en las neuronas, “muchos años antes que se generen los síntomas, según están reportando últimas investigaciones”, afirmó en 2015 el Dr. Claudio Soto, científico chileno radicado en Estados Unidos y profesor del Departamento de Neurología de la Universidad de Texas.
El experto advirtió que el diagnóstico precoz de la enfermedad es clave dado que cuando el paciente se acerca al neurólogo por la aparición de los primeros síntomas, generalmente ya es muy tarde, y el proceso degenerativo ya ha comenzado.
¿Se puede prevenir el Alzheimer?
A pesar de la gravedad del Mal de Alzheimer, la Sociedad Española de Neurología sostiene que existen 5 hábitos fundamentales que pueden ayudar a prevenir el “desconocido” origen de esta enfermedad.
La información, publicada en el periódico español El Mundo, hace alusión a simples gestos cotidianos que serán de gran ayuda para tu salud, los que destacamos a continuación.
1- No fumar
2- Evita el sedentarismo
3- Comer frutas
4- Leer
5- Practica la sociabilidad
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