Se creía que un adulto alcanzaba su edad media antes de cumplir los 40 años y que a los 58 ya era "viejo". Pero
un nuevo sondeo revela que hoy en día la "edad madura" comienza a los
55.
El sondeo fue llevado a cabo entre más de
1.000 adultos en el Reino Unido, de 50 años o más, para conocer cuál es la
actitud ante la vida de este grupo de edad.
Se encontró que estas personas sólo comienzan
a sentirse "ancianas" cuando están llegando a los 70 años.
Estudios previos habían mostrado que una
persona se sentía de mediana edad cuando tenía alrededor de 36 años.
Pero la nueva encuesta revela que, a medida
que la población vive más años, se están estableciendo nuevos límites en las
clasificaciones de la edad.
En el Reino Unido, igual que en muchos otros
países del mundo, la población de adultos mayores de 65 años ha superado a la
de menores de 16.
El sondeo, llevado a cabo por la organización
Love to Learn, mostró que siete de cada 10 encuestados se definían a sí mismos
como de "mediana edad".
Se encontró que la edad promedio en la que se
comienza a percibir este período de la vida es cuando se está a punto de
cumplir 55 años.
Y esta mediana edad se acaba a los 69 años,
para dar paso a la vejez.
Estado
mental
La encuesta mostró que 87% de los individuos
de 50 o más años tienen un "fuerte apetito" para aprender y casi el
97% de los que se han involucrado en un nuevo aprendizaje han sentido grandes
beneficios como resultado.
Aunque uno de cada tres entrevistados siente
que se le han cerrado las "puertas del aprendizaje", un 19% (uno de
cada cinco) dijo que la mediana edad es un estado mental, y no algo que
comienza a cierta edad.
Estos resultados revelan que la mediana edad
ahora se extiende 14 años y supera el límite que se ha establecido para que un
individuo reciba la pensión del estado, a los 66 años.
Un estudio reciente de la organización Age Uk,
que analizó cómo se ven a sí mismos los europeos, encontró que la edad promedio
en que alguien percibe que es viejo es a los 62 años.
Hubo sin embargo un menor consenso entre
países sobre cuándo termina la juventud. En Suecia se cree que termina a los 34
años, en Grecia a los 52. Y la edad promedio fue 40.
En general, la encuesta de Love to Learn
encontró que los adultos en sus 50 años se sienten optimistas sobre los
beneficios que se les presentan a esa edad.
"Más de la mitad dijo que tienen más
confianza y más experiencia que los jóvenes y que tienen menos temor de cometer
errores", dice Gill Jackson de Love to Learn.
Y John Craven, también de la organización,
señala que "hace sólo una generación, mucha gente estaba bastante vieja al
cumplir los 60 años".
"Hoy en día la mayoría de quienes estamos
en nuestra mediana edad y años posteriores somos mucho más jóvenes en nuestras
actitudes y todo se debe a que podemos tener un estado mental activo".
La encuesta, sin embargo, también mostró que
muchas personas se sienten angustiadas por obstáculos que tuvieron en su
pasado, por ejemplo, haber reprobado exámenes de admisión en el colegio.
Uno de cada cinco entrevistados expresó que
ese fracaso había provocado que no volvieran a intentar el aprendizaje nunca
más.
BBC Mundo
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