CONGREGACIÓN PARA LA DOCTRINA DE LA FE
RESPUESTAS A ALGUNAS PREGUNTAS RELACIONADAS CON CIERTOS ASPECTOS
DE LA DOCTRINA SOBRE LA IGLESIA
INTRODUCCIÓN
El Concilio Vaticano II, con su Constitución Dogmática Lumen gentium y sus Decretos sobre el Ecumenismo (Unitatis redintegratio) y las Iglesias Orientales (Orientalium Ecclesiarum), ha contribuido de manera decisiva a la renovación de la eclesiología católica. Los Sumos Pontífices también han contribuido a esta renovación ofreciendo sus propias ideas y orientaciones para la praxis: Pablo VI en su encíclica Ecclesiam suam (1964) y Juan Pablo II en su encíclica Ut unum sint (1995).
El consiguiente deber de los teólogos de exponer con mayor claridad los diversos aspectos de la eclesiología ha propiciado un florecimiento de la literatura en este campo. De hecho, se ha hecho evidente que este tema es sumamente fructífero, aunque también ha requerido en ocasiones aclaraciones mediante definiciones y correcciones precisas, como por ejemplo en la declaración Mysterium Ecclesiae (1973), la carta dirigida a los obispos de la Iglesia Católica Communionis notio (1992) y la declaración Dominus Iesus (2000), todas publicadas por la Congregación para la Doctrina de la Fe.
La amplitud del tema y la novedad de muchos de los asuntos tratados siguen suscitando reflexión teológica. Entre las numerosas contribuciones recientes al campo, algunas no están exentas de interpretaciones erróneas, lo que a su vez genera confusión y duda. Varias de estas interpretaciones han sido remitidas a la Congregación para la Doctrina de la Fe. Dada la universalidad de la doctrina católica sobre la Iglesia, la Congregación desea responder a estas cuestiones aclarando el significado auténtico de algunas expresiones eclesiológicas utilizadas por el magisterio que pueden dar lugar a malentendidos en el debate teológico.
RESPUESTAS A LAS PREGUNTAS
¿Cambió el Concilio Vaticano II la doctrina católica sobre la Iglesia?
RESPUESTA
El Concilio Vaticano II no cambió ni pretendió cambiar esta doctrina, sino que la desarrolló, profundizó y explicó con mayor detalle.
Esto fue precisamente lo que Juan XXIII dijo al comienzo del Concilio [1]. Pablo VI lo afirmó [2] y comentó en el acto de promulgar la Constitución Lumen gentium: “No hay mejor comentario que decir que esta promulgación realmente no cambia nada de la doctrina tradicional. Lo que Cristo quiso, nosotros también lo queremos. Lo que fue, sigue siendo. Lo que la Iglesia ha enseñado a lo largo de los siglos, nosotros también lo enseñamos. En términos sencillos, lo que se asumía, ahora es explícito; lo que era incierto, ahora es claro; lo que se meditaba, se discutía y a veces se debatía, ahora se presenta en una formulación clara” [3]. Los obispos expresaron y cumplieron repetidamente esta intención [4].
SEGUNDA PREGUNTA
¿Qué significa la afirmación de que la Iglesia de Cristo subsiste en la Iglesia Católica?
RESPUESTA
Cristo “estableció aquí en la tierra” una sola Iglesia y la instituyó como una “comunidad visible y espiritual” [5], que desde sus inicios y a lo largo de los siglos ha existido y existirá siempre, y en la que se encuentran todos los elementos que Cristo mismo instituyó [6]. “Esta única Iglesia de Cristo, que confesamos en el Credo como una, santa, católica y apostólica […]. Esta Iglesia, constituida y organizada en este mundo como sociedad, subsiste en la Iglesia Católica, gobernada por el sucesor de Pedro y los obispos en comunión con él” [7].
En el número 8 de la Constitución Dogmática Lumen gentium 'subsistencia' significa esta continuidad histórica perdurable y la permanencia de todos los elementos instituidos por Cristo en la Iglesia Católica [8], en la cual la Iglesia de Cristo se encuentra concretamente en esta tierra.
Según la doctrina católica, es posible afirmar correctamente que la Iglesia de Cristo está presente y activa en las iglesias y comunidades eclesiales que aún no están plenamente en comunión con la Iglesia católica, debido a los elementos de santificación y verdad presentes en ellas [9]. Sin embargo, el término “subsiste” solo puede atribuirse a la Iglesia católica precisamente porque alude a la señal de unidad que profesamos en los símbolos de la fe (Creo... en la “una” Iglesia); y esta “una” Iglesia subsiste en la Iglesia católica [10].
TERCERA PREGUNTA
¿Por qué se adoptó la expresión “subsiste en” en lugar de la simple palabra “es”?
RESPUESTA
El uso de esta expresión, que indica la plena identidad de la Iglesia de Cristo con la Iglesia Católica, no altera la doctrina sobre la Iglesia. Más bien, surge de la constatación de que existen “numerosos elementos de santificación y de verdad” que se encuentran fuera de su estructura, pero que, “como dones propios de la Iglesia de Cristo, impulsan hacia la unidad católica” [11].
“De ello se deduce que estas iglesias y comunidades separadas, aunque creemos que adolecen de defectos, no están privadas ni de significado ni de importancia en el misterio de la salvación. De hecho, el Espíritu de Cristo no se ha abstenido de utilizarlas como instrumentos de salvación, cuyo valor deriva de esa plenitud de gracia y de verdad que ha sido confiada a la Iglesia Católica” [12].
CUARTA PREGUNTA
¿Por qué el Concilio Vaticano II utiliza el término “Iglesia” para referirse a las Iglesias orientales separadas de la plena comunión con la Iglesia Católica?
RESPUESTA
El Concilio quiso adoptar el uso tradicional del término. “Porque estas Iglesias, aunque separadas, tienen verdaderos sacramentos y, sobre todo, debido a la sucesión apostólica, el sacerdocio y la Eucaristía, por medio de los cuales permanecen unidas a nosotros por vínculos muy estrechos” [13], merecen el título de “Iglesias particulares o locales” [14] y se las llama Iglesias hermanas de las Iglesias católicas particulares [15].
“Es mediante la celebración de la Eucaristía del Señor en cada una de estas Iglesias que la Iglesia de Dios se edifica y crece en estatura” [16]. Sin embargo, puesto que la comunión con la Iglesia Católica, cuya cabeza visible es el Obispo de Roma y Sucesor de Pedro, no es un complemento externo a una Iglesia particular, sino más bien uno de sus principios constitutivos internos, estas venerables comunidades cristianas carecen de algo en su condición de iglesias particulares [17].
Por otro lado, debido a la división entre los cristianos, la plenitud de la universalidad, propia de la Iglesia gobernada por el Sucesor de Pedro y los Obispos en comunión con él, no se realiza plenamente en la historia [18].
QUINTA PREGUNTA
¿Por qué los textos del Concilio y los del Magisterio posteriores al Concilio no utilizan el título de “Iglesia” con respecto a las comunidades cristianas nacidas de la Reforma del siglo XVI?
RESPUESTA
Según la doctrina católica, estas Comunidades no gozan de sucesión apostólica en el sacramento del Orden y, por lo tanto, están privadas de un elemento constitutivo de la Iglesia. Estas Comunidades eclesiales que, precisamente por la ausencia del sacerdocio sacramental, no han conservado la sustancia genuina e íntegra del Misterio Eucarístico [19] no pueden, según la doctrina católica, ser llamadas “Iglesias” en el sentido propio [20].
El Sumo Pontífice Benedicto XVI, en la audiencia concedida al abajo firmante Cardenal Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, ratificó y confirmó estas Respuestas, adoptadas en la Sesión Plenaria de la Congregación, y ordenó su publicación.
Roma, de las Oficinas de la Congregación para la Doctrina de la Fe, 29 de junio de 2007, Solemnidad de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo.
Cardenal William Levada
Prefecto
Angelo Amato, SDB,
Arzobispo Titular de Sila,
Secretario
Notas:
[1] Juan XXIII, Discurso del 11 de octubre de 1962: “…El Concilio…desea transmitir la doctrina católica, íntegra y completa, sin alteración ni desviación… Ciertamente, en el tiempo actual, es necesario que la doctrina cristiana en su totalidad, y sin que se le quite nada, sea aceptada con renovado entusiasmo y una adhesión serena y tranquila… es necesario que esta misma doctrina sea comprendida más ampliamente y con mayor profundidad, como desean fervientemente todos aquellos que se adhieren sinceramente a la fe cristiana, católica y apostólica… es necesario que esta doctrina cierta e inmutable, a la que se debe la obediencia de la fe, sea explorada y expuesta de la manera que exigen nuestros tiempos. Porque el depósito de la fe mismo, o las verdades que contiene nuestra venerable doctrina, son una cosa; otra cosa es la manera en que se expresan, aunque con el mismo significado y sentido”. AAS 54 [1962] 791-792
[2] Cf. Pablo VI, Discurso del 29 de septiembre de 1963: AAS 55 [1963] 847-852.
[3] Pablo VI, Discurso del 21 de noviembre de 1964: AAS 56 [1964] 1009-1010.
[4] El Concilio quiso expresar la identidad de la Iglesia de Cristo con la Iglesia Católica. Esto se desprende claramente de las discusiones sobre el decreto Unitatis redintegratio. El esquema del decreto fue propuesto en el pleno del Concilio el 23.9.1964 con una Relatio (Act Syn III/II 296-344). La Secretaría para la Unidad de los Cristianos respondió el 10.11.1964 a las sugerencias enviadas por los obispos en los meses siguientes (Act Syn III/VII 11-49). A continuación se citan cuatro textos de esta Expensio modorum relativos a esta primera respuesta.
A) [En N° 1 (Proemium) Schema Decreti: Act Syn III/II 296, 3-6]
“Página 5, líneas 3-6: Parece que la Iglesia Católica también está incluida entre esas Comuniones, lo cual sería falso.
Respuesta: Aquí solo se describe el hecho, tal como lo ven todos. Más adelante se afirma claramente que solo la Iglesia Católica es la verdadera Iglesia de Cristo” (Hechos Sin. III/VII 12).
B) [In Caput I in genere: Act Syn III/II 297-301]
“4 - Digámoslo más claramente que hay una sola Iglesia verdadera de Cristo; que esta es la Iglesia Católica Romana Apostólica; todos deben procurar conocerla y entrar en ella para obtener la salvación...
Respuesta: Todo el texto subraya suficientemente lo que se requiere. Por otro lado, no debe olvidarse que las verdades reveladas y los elementos eclesiales también se encuentran en otras comunidades cristianas” (Hechos Sin. III/VII 15). Cf. también ibid., parte 5.
C) [In Caput I in genere: Act Syn III/II 296s]
“5 - Sería más claro decir que la verdadera Iglesia es solo la Iglesia Católica Romana...
Respuesta: El texto supponit doctrinam in constitutione 'De Ecclesia' expositam, ut pag. 5, lin. 24-25 affirmatur” (Act Syn III/VII 15). Así, la comisión cuya tarea era evaluar las respuestas al Decreto Unitatis redintegratio expresó claramente la identidad de la Iglesia de Cristo con la Iglesia Católica y su unicidad, y entendió que esta doctrina se fundamentaba en la Constitución Dogmática Lumen gentium.
D) [En Nr. 2 Schema Decreti: Act Syn III/II 297s]
“Página 6, líneas 1-24: La singularidad de la Iglesia se expresa con mayor claridad. No basta con enfatizar, como en el texto, la unidad de la Iglesia.
Respuesta: a) Del texto completo se desprende claramente que la Iglesia de Cristo se identifica con la Iglesia Católica, aunque, como corresponde, se enfatizan los elementos eclesiales de otras comunidades”.
“Página 7, línea 5: La Iglesia gobernada por los sucesores de los Apóstoles con el sucesor de Pedro como cabeza (cf. el nuevo texto en la página 6, líneas 33-34) es llamada explícitamente ‘el único rebaño de Dios’ y líneas 13 ‘la única Iglesia de Dios’” (Act Syn III/VII).
Las dos expresiones citadas son las de Unitatis redintegratio 2.5 y 3.1.
[5] Cf. Concilio Vaticano II, Constitución Dogmática Lumen gentium, 8.1.
[6] Cfr. Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio, 3.2; 3.4; 3,5; 4.6.
[7] Concilio Vaticano II, Constitución Dogmática, Lumen gentium, 8.2.
[8] Cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Declaración Mysterium Ecclesiae, 1.1 : AAS 65 [1973] 397 ; Declaración Dominus Iesus, 16.3: AAS 92 [2000-II] 757-758; Notificación sobre el libro de Leonardo Boff, OFM, “Iglesia: Carisma y Poder”: AAS 77 [1985] 758-759.
[9] Cf. Juan Pablo II, Carta encíclica Ut unum sint, 11.3: AAS 87 [1995-II] 928.
[10] Cf. Concilio Vaticano II, Constitución Dogmática Lumen gentium, 8.2.
[11] Concilio Vaticano II, Constitución Dogmática Lumen gentium, 8.2.
[12] Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio, 3.4.
[13] Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio, 15,3; cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta Communionis notio, 17.2: AAS , 85 [1993-II] 848.
[14] Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio, 14.1.
[15] Cfr. Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio, 14.1; Juan Pablo II, Carta encíclica Ut unum sint, 56 y siguientes: AAS 87 [1995-II] 954 y siguientes.
[16] Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio 15.1.
[17] Cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta Communionis notio, 17.3: AAS 85 [1993-II] 849.
[18] Ibid.
[19] Cfr. Concilio Vaticano II, Decreto Unitatis redintegratio 22.3.
[20] Cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Declaración Dominus Iesus, 17.2: AAS 92 [2000-II] 758.
